Livret de Victor Hugo d'après Notre-Dame de Paris. Créé le 14 novembre 1836 à l'Académie Royale de Musique de Paris. Version pour quatre chanteurs, cinq instrumentistes et un comédien.

Depuis le succès retentissant de Notre-Dame de Paris de Victor Hugo, la gitane Esmeralda a été érigée au rang de véritable légende. Mais au fil du temps, et des adaptations, la terrible violence à laquelle le personnage était initialement soumis s’est progressivement aseptisée. Son viol par Phoebus ? Une authentique histoire d’amour. Son martyr aux mains de Frollo ? Un crime passionnel. Esmeralda elle-même ? Une tentatrice. C’est donc bien l’honteuse tendance à minimiser les violences faites aux femmes, et à dédouaner les agresseurs de leur responsabilité, que nous enseigne la figure d’Esmeralda et de ses réécritures. Mais il est une autre adaptation de Notre-Dame de Paris, de la plume de Hugo lui-même, qui ne commet pas cet impair. OEuvre de collaboration du grand romancier et de son amie, la compositrice Louise Bertin, cet opéra ne détourne pas le regard. Et serait-ce d’ailleurs parce qu’il dénonçait alors une réalité que nous avons toujours du mal à admettre, que La Esmeralda est injustement tombée dans l’oubli ? Fidèle à son sujet, la production intimiste de Jeanne Desoubeaux refuse tout délayage et tout compromis. Réduite à quatre chanteurs, cinq instrumentistes et un comédien, elle expose avec clarté et efficacité toute la puissance de cette partition à la fois exigeante et singulière - pour une descente en apnée, face à l’une des réalités les plus dérangeantes de l’histoire de l’humanité.

Production Centre International de Créations Théâtrales Théâtre des Bouffes du Nord. En coproduction avec l’Opéra de Saint-Etienne, l’Opéra de Tours, Vichy Culture / Opéra de Vichy, Centre d’art et de culture de Meudon, Théâtre de Cornouaille.
Décors réalisés par les ateliers de l'Opéra de Saint-Etienne.
Costumes réalisés par les ateliers de l'Opéra de Tours.

ATTENTION Certaines scènes, notamment de violences sexuelles, peuvent heurter la sensibilité des spectateurs